Le prix des condensateurs céramiques multicouches (MLCC), souvent surnommés avec humour le « riz » des équipements informatiques, s'envole. Cette flambée des prix est principalement due à une pénurie d'approvisionnement prolongée de MLCC, elle-même causée par l'essor des investissements dans les infrastructures d'intelligence artificielle (IA).
Les trois plus grands fabricants mondiaux de condensateurs multicouches (MLCC) — Samsung Electro-Mechanics, Murata Manufacturing et Taiyo Yuden — ont récemment augmenté leurs prix simultanément et semblent accélérer leurs investissements dans la production afin d'accroître l'offre. Parallèlement, certaines entreprises chinoises émergentes saisissent l'opportunité de dominer le marché des MLCC d'entrée et de milieu de gamme.
L'essor de l'IA fait grimper les prix des MLCC
Selon des sources du secteur, Taiyo Yuden, le troisième fabricant mondial de condensateurs céramiques multicouches (MLCC), basé au Japon, a récemment informé ses clients d'une hausse des prix de ses produits MLCC à compter de septembre prochain. Il s'agit de la deuxième augmentation de prix de l'entreprise cette année, mais le montant exact n'a pas encore été communiqué. Taiyo Yuden a expliqué : « Depuis l'année dernière, nous nous efforçons de réduire nos coûts pour faire face à la hausse des prix des matières premières, mais la situation est désormais devenue intenable. » Murata Manufacturing, autre fabricant mondial de MLCC de premier plan avec une part de marché de 40 %, avait déjà augmenté ses prix en mars dernier.
Samsung Electro-Mechanics, qui suit de près les tendances du marché, a également décidé d'augmenter les prix de tous ses produits MLCC de 30 % à compter du 1er septembre.
Dans les produits électroniques, les condensateurs MLCC (condensateurs céramiques multicouches) jouent le rôle de « réservoirs ». Ils stockent l'énergie électrique et la distribuent de manière stable là où elle est nécessaire, assurant ainsi le bon fonctionnement des semi-conducteurs. Les MLCC sont également largement utilisés dans les serveurs de centres de données. Leur utilisation a considérablement augmenté, notamment dans les serveurs d'IA qui gèrent des charges de calcul élevées. En effet, avec le fonctionnement continu de dispositifs semi-conducteurs hautes performances et haute puissance, tels que les processeurs graphiques (GPU) et la mémoire à large bande passante (HBM), le nombre de zones nécessitant une distribution d'énergie stable a également augmenté.
Un expert du secteur a déclaré : « Le nombre de condensateurs MLCC haute capacité dans les serveurs d'IA dédiés est plus de dix fois supérieur à celui des serveurs cloud ordinaires. »
Délai de livraison des MLCC haute capacité : 7 mois
L'industrie électronique déplore les difficultés d'approvisionnement en condensateurs céramiques multicouches (MLCC), déjà extrêmement préoccupantes, sans même parler de la hausse des prix. Selon les données du cabinet d'études de marché Future Electronics, en juillet, le délai de livraison des MLCC de 1 microfarad (µF) et plus de Murata Manufacturing atteignait 30 semaines, soit une augmentation de 6 semaines par rapport aux 24 semaines de juin. Les fabricants de MLCC ont commencé à investir davantage dans leurs équipements afin de répondre à la demande du marché.
Lors de sa conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre en avril, Samsung Electro-Mechanics a déclaré : « Nous prévoyons que nos investissements cette année seront plus du double de ceux de l'année dernière. » Murata Manufacturing a également annoncé en avril qu'elle « continuerait d'investir pour accroître sa capacité de production de condensateurs MLCC ».
Cependant, les experts du secteur prévoient que la pénurie de condensateurs MLCC persistera à court terme. En effet, les centres de données dédiés à l'intelligence artificielle connaissent une croissance rapide, tandis que très peu d'entreprises produisent des MLCC. Un expert du secteur a déclaré : « Même si les trois principaux acteurs, qui détiennent environ 70 % des parts de marché des MLCC, investissent activement dans la construction d'usines, il sera difficile d'accroître la production à court terme. »
Par conséquent, les prévisions indiquent que les trois principaux fabricants de condensateurs multicouches (MLCC) devraient maintenir une rentabilité élevée dans un avenir proche. Parallèlement, certaines prévisions suggèrent que la crise d'approvisionnement en MLCC offrira des opportunités d'expansion aux entreprises chinoises. Le groupe Sanhua, un important fabricant chinois de MLCC, a fait son entrée à la Bourse de Hong Kong en juillet, levant 7,16 milliards de dollars hongkongais (environ 1 300 milliards de wons) pour construire de nouvelles usines en Thaïlande et en Allemagne. Fenghua Advanced Technology, une autre entreprise chinoise, a achevé la construction d'une usine en trois phases depuis 2020, pour un investissement total de 7,5 milliards de yuans (environ 1 600 milliards de wons). Sa capacité de production mensuelle de MLCC atteint désormais 50 milliards d'unités, soit environ la moitié de celle de Samsung Electro-Mechanics.
Date de publication : 17 août 2026